如果把時間倒轉回一百多年前，你走進一家美國的小酒館，映入眼簾的不是現在色彩繽紛、特效華麗的線上老虎機，而是一台只有三個轉軸、一支金屬拉桿的機械裝置，當時沒有人知道，這台看似不起眼的機器，日後竟會改變全球娛樂產業，甚至成為風靡世界超過百年的經典遊戲，從最初的鑄鐵機台，到如今擁有免費遊戲、倍數獎勵、累積獎池等豐富玩法的線上老虎機，每一次演變都見證了科技與娛樂的進步，今天這篇文章，就帶你一起探索老虎機歷史，了解第一台老虎機是如何誕生，又是如何一步步演變成今天大家熟悉的角子機。
老虎機歷史｜第一台老虎機是誰發明的？
提到老虎機歷史，許多人都以為它是近代娛樂產業才出現的遊戲，但事實上，老虎機的歷史可以追溯到19世紀末，從一台只有三個轉軸的機械裝置開始，經過一百多年的演變，才逐漸發展成今天大家熟悉的線上老虎機，雖然外觀、玩法和功能不斷改變，但老虎機最核心的概念，至今依然沒有改變。
老虎機起源：誕生於 19 世紀末的美國
老虎機的起源可追溯至1895年，當時美國正值工業革命快速發展的時代，各種機械發明不斷出現，人們也開始追求更多元的休閒娛樂，就在這個時期，一位來自美國舊金山的機械技師Charles Fey（查爾斯．費伊），設計出一台全新的機械遊戲，玩家只需要投入硬幣，再拉動機器側邊的拉桿，三個轉軸便會開始旋轉，最後依照圖案組合決定是否獲得獎勵，這項簡單卻充滿期待感的設計，很快就在當地受到歡迎，也正式揭開了老虎機歷史的序幕。
Liberty Bell（自由鐘）誕生，開啟老虎機的新時代
Charles Fey 所打造的第一台商業化老虎機，名稱叫做Liberty Bell（自由鐘），這台機器最大的特色，在於採用了當時相當創新的設計：
三個機械轉軸。
自動判定中獎結果。
投幣即可開始遊戲。
拉動拉桿完成轉動。
機器上的圖案包括自由鐘（Liberty Bell）、馬蹄鐵、星星以及撲克牌花色等，其中，自由鐘也是最高獎項的象徵，只要三個自由鐘同時排列，就能獲得最高獎勵，因此這台機器也因此被命名為Liberty Bell，不少人認為，Liberty Bell不只是第一台真正意義上的老虎機，更奠定了後來所有 Slot Machine 的設計基礎。
第一台老虎機只有三個轉軸
和現在動畫豐富、功能多樣的線上老虎機相比，第一台Liberty Bell的玩法其實非常單純。
整台機器只有：
3 個機械轉軸（Reels）
幾種固定圖案
一支拉桿
一個投幣孔
玩家投入硬幣後，只要拉動拉桿，三個轉軸便會開始旋轉，當圖案停止後，如果排列成指定組合，就能獲得對應獎勵，雖然玩法簡單，但這種「按下按鈕前充滿期待、停下瞬間揭曉結果」的刺激感，也成為老虎機延續百年至今的重要原因。
為什麼英文叫Slot Machine？
許多人都知道中文叫「老虎機」，卻不知道英文其實叫做Slot Machine，其中Slot的意思，就是投幣孔或狹縫，早期玩家必須將硬幣投入機器上的投幣孔（Coin Slot），才能開始遊戲，因此這類機械遊戲便被稱為 Slot Machine，意思就是「具有投幣孔的機器」，至於台灣為什麼會稱作「老虎機」，目前並沒有一致的說法，有一種常見的說法認為，早期引進台灣的部分拉霸機台曾使用老虎等動物作為圖案，因此玩家便習慣稱它為「老虎機」。隨著這個稱呼逐漸流傳開來，即使後來機台圖案早已改變，「老虎機」這個名稱仍沿用至今。
老虎機是怎麼演變成現在的樣子？
從1895年 第一台Liberty Bell誕生開始，老虎機便不斷隨著科技發展而改變，從最初只能靠手動拉動拉桿的機械設備，到現在只需要一支手機就能體驗數百款不同的老虎機遊戲，每一次技術革新，都讓遊戲玩法更加豐富，也讓更多玩家能夠輕鬆接觸這款經典遊戲，接下來，就讓我們一起看看，老虎機是如何一步步演變成今天大家熟悉的樣貌。
傳統式老虎機（Classic Slot）
傳統式老虎機可以說是所有Slot Machine的起點，也是最接近 Liberty Bell 的玩法，早期的機台大多採用鑄鐵打造，玩家投入硬幣後，透過拉動機器旁的拉桿，讓三個轉軸開始旋轉，因此台灣玩家也習慣稱它為「拉霸」。
最初的圖案相當簡單，常見包括：
水果
鐘（Liberty Bell）
星星
鑽石
撲克牌花色
只要三個相同圖案排列成功，就代表玩家中獎，雖然玩法不像現在這麼豐富，但簡單、直覺且容易上手，也成為老虎機發展史上最具代表性的經典玩法。
複合式老虎機（Multi Coin Slot）
隨著玩家需求增加，老虎機也開始加入更多下注方式，於是誕生了複合式老虎機，與傳統老虎機最大的不同，在於玩家可以自由調整下注金額，不再只有固定投注。
例如：
投注 1 元
投注 2 元
投注 5 元
投注金額越高，中獎後獲得的獎金也會跟著提高，不過需要注意的是，提高投注金額並不代表比較容易中獎，它影響的是最後的獎金，而不是中獎機率，因此，複合式老虎機也成為許多玩家從傳統拉霸進階的重要過渡玩法。
獎勵型複合老虎機（Bonus Slot）
隨著遊戲設計越來越成熟，老虎機開始加入各種Bonus獎勵機制，讓遊戲內容更加豐富。
除了原本的基本中獎之外，還可能觸發：
免費遊戲（Free Spins）
倍數獎勵（Multiplier）
Bonus 關卡
特殊動畫
額外彩金
例如同樣投注相同金額，一般老虎機可能獲得普通獎金，而獎勵型老虎機則有機會因為觸發Bonus回合，拿到更高倍率的獎勵，這也是現代玩家最喜歡的老虎機類型之一。
累進式老虎機（Progressive Jackpot）
如果喜歡挑戰高額獎金，那麼累進式老虎機一定不陌生，這類老虎機最大的特色，就是每一位玩家投注的一部分金額，都會累積到共同獎池，隨著越來越多人遊玩，獎池金額也會持續增加。
直到有人成功觸發頭獎後：
獎池歸零。
重新開始累積。
因此，累進式老虎機經常出現數百萬、甚至數千萬的大獎，也是全球許多玩家夢想挑戰的玩法。
連線式老虎機（Linked Slot）
除了單一機台累積彩金之外，也出現了連線式老虎機，所謂連線式，就是利用電腦將不同機台甚至不同地區的平台串聯起來，共同累積同一個獎池，相較於一般累進式老虎機，連線式的參與玩家更多，因此：
獎池累積速度更快。
頭獎金額通常更高。
中獎時更具話題性。
這也是許多大型國際遊戲商常採用的玩法設計。
線上老虎機（Online Slot）
近年來，隨著網路與智慧型手機普及，老虎機正式進入線上娛樂時代，現在玩家不需要前往實體娛樂場所，只要透過電腦、平板或手機，就能隨時體驗各種不同主題的老虎機，相較於傳統機台，線上老虎機擁有更多優勢，例如：
上千款遊戲自由選擇。
多元主題與精緻動畫。
Wild、Scatter、免費遊戲等創新玩法。
RTP（玩家回報率）公開透明。
24 小時隨時開玩，不受時間與地點限制。
也因為玩法持續創新、操作更加便利，線上老虎機逐漸成為目前最受歡迎的老虎機形式，讓這款擁有百年歷史的經典遊戲，在數位時代持續展現新的魅力。
現代老虎機和以前有什麼不同？
經過一百多年的發展，老虎機早已從一台簡單的機械設備，演變成結合動畫、音效與各種獎勵機制的現代遊戲，雖然遊戲的核心仍然是透過轉軸組合來決定是否中獎，但無論是畫面設計、玩法內容，還是中獎方式，都和最初的Slot Machine有著相當大的差異。
以前的老虎機：簡單卻經典
早期的老虎機設計相當單純，最具代表性的就是Charles Fey發明的Liberty Bell（自由鐘）。
當時的機台通常只有：
三個轉軸（3 Reels）。
少量固定圖案。
一條或少數幾條賠付線。
手動拉桿啟動遊戲。
圖案也以當時常見的設計為主，例如：
Liberty Bell（自由鐘）。
水果。
馬蹄鐵。
星星。
撲克牌花色。
只要三個相同圖案排列成功，就能獲得對應的獎勵，雖然玩法不像現在這麼豐富，但也因為規則簡單、容易理解，讓老虎機迅速受到玩家喜愛，並成為娛樂產業中最具代表性的遊戲之一。
現代老虎機：玩法更加多元
隨著電腦科技與網路發展，現代老虎機早已突破傳統三個轉軸的限制，現在最常見的老虎機，大多採用：
五個以上轉軸（5 Reels）。
多條賠付線。
高畫質動畫與音效。
豐富的遊戲主題。
除此之外，也加入了許多創新的遊戲機制，例如：
Bonus（獎勵遊戲）：觸發特殊關卡，獲得額外獎勵。
Scatter（特殊符號）：不受賠付線限制，達成指定數量即可觸發免費遊戲或 Bonus。
Wild（百搭符號）：可替代其他圖案，提高組合成功的機會。
免費遊戲（Free Spins）：獲得免費轉動次數，期間通常還會搭配倍數獎勵。
Jackpot（累積獎池）：部分遊戲設有累積頭獎，隨著玩家投注持續增加獎池金額。
這些設計不僅讓遊戲內容更加豐富，也讓每一次轉動都充滿更多變化與驚喜。
線上老虎機為什麼受歡迎？
從最早只能在實體場所體驗的機械式老虎機，到現在只要一支手機就能隨時遊玩，線上老虎機已經逐漸成為許多玩家的首選，除了保留經典的轉軸玩法之外，線上老虎機還結合了更多創新的遊戲機制與便利功能，讓玩家不用受到時間與地點限制，也能輕鬆享受遊戲樂趣。
不用前往實體場所
過去想玩老虎機，通常必須親自前往實體娛樂場所，不僅需要安排時間，也受到營業地點限制，現在透過線上老虎機，只要連上網路，就能隨時登入遊戲，不論是在家休息、外出旅行，還是利用空閒時間，都能快速體驗各種不同主題的老虎機，大幅提升遊戲便利性。
一支手機就能體驗數百款老虎機
隨著智慧型手機普及，現在大部分線上老虎機都支援手機、平板與電腦等不同裝置，玩家不需要下載複雜的設備，只要透過瀏覽器或平台 App，就能隨時登入遊戲，並且享有與電腦版相近的操作體驗，無論是通勤途中、午休時間，或是假日放鬆時，都能依照自己的節奏開啟遊戲，不再受限於固定場所。
RTP 資訊公開，挑選機台更有依據
相較於早期傳統機台，現在不少線上老虎機都會公開 RTP（Return to Player，玩家理論回報率），玩家可以依照不同遊戲的 RTP、波動率以及特色玩法，挑選符合自己喜好的機台，當然，RTP 代表的是長期理論回報率，並不代表短期一定會有相同結果，但公開這些資訊，也讓玩家在選擇遊戲時有更多參考依據，而不是完全憑感覺遊玩。
遊戲商選擇更多，玩法更加豐富
現代線上老虎機最大的特色之一，就是擁有來自不同遊戲商的作品，不同遊戲商都有自己的設計風格，有些擅長高倍率玩法，有些則著重於劇情、美術與Bonus機制，因此玩家可以依照自己的喜好，自由挑選不同類型的遊戲。
除此之外，現在的線上老虎機也加入許多創新元素，例如：
免費遊戲（Free Spins）
Wild 百搭符號
Scatter 特殊符號
倍數獎勵
累積獎池（Jackpot）
Bonus 獎勵回合
讓每一款老虎機都擁有不同的遊戲體驗，也增加了遊玩的樂趣。
24 小時全天候開局，想玩隨時都能玩
線上老虎機另一個受歡迎的原因，就是不受營業時間限制，只要平台提供服務，玩家便能依照自己的生活步調，隨時登入體驗喜歡的遊戲，不需要等待開店，也不用擔心找不到空位，這種彈性的遊戲方式，也讓線上老虎機逐漸成為許多玩家日常娛樂的選擇之一。
一個拉桿，拉開了一段超過百年的傳奇。
一百多年前，沒有人會想到，一台只有三個轉軸的小機器，竟然能發展成今天風靡全球的經典遊戲，雖然老虎機的外觀、玩法與技術不斷改變，但那份等待圖案停止、期待驚喜出現的心情，始終沒有改變，如果你也想體驗現代老虎機的魅力，7STAR娛樂城提供多款老虎機，新會員註冊還能直接領取500體驗金，首次儲值再送888發財金，讓你從認識老虎機的歷史開始，也能親自感受它歷久不衰的魅力。
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